공부할 때 뒷목이 당기고 어깨가 저리면 목디스크인가요?

공부할 때 뒷목이 당기고 어깨가 저려도 목디스크가 아닌 경우가 많습니다. 이 대학생분은 검사에서 디스크 소견이 없었고, 경항부 근육 긴장이 저림의 주된 원인이었어요. 자세에서 시작된 문제라, 긴장한 근육과 틀어진 체형을 함께 풀어가기로 했습니다.

상담과 검사를 통해 확인한 것

고개를 숙이면 뒷목 가운데가 당겼다

20대 대학생분이 뒷목 통증으로 찾아오셨습니다. 공부하며 고개를 숙일 때 목 가운데가 당긴다고 했어요. 4일에 한 번꼴로 반복됐고, 왼쪽 어깨 관절 주변이 앉아 있을 때 간헐적으로 저렸습니다. 이 저림은 팔을 움직이는 것과는 무관했어요. 오래 앉아 공부하고 평소 걷기가 부족한 생활이 배경에 있었습니다.

디스크인지부터 갈랐습니다

어깨가 저리면 목디스크, 즉 경추 신경근병증부터 걱정하게 됩니다. 그래서 신경근을 누르는 소견이 있는지 먼저 확인했어요. 경추 관절가동범위 검사에서 앞으로 숙일 때만 뒷목 중앙이 당겼고, 뒤로 젖히거나 좌우로 돌리고 옆으로 기울일 때는 정상이었습니다. 신경이 눌리면 나타나는 좌우 체열 차이도 상지에서 보이지 않았습니다. 이학적 검사에서 디스크를 시사하는 소견은 나오지 않았습니다.

남은 원인은 근육 긴장과 자세였다

종합하면 경항부 근육 긴장, 즉 경추부 근막통증증후군에 가깝다고 판단했습니다. 어깨 저림은 신경근이 눌린 것보다 긴장한 근육이 신경을 미세하게 눌러 생긴 미세 신경 포착으로 추정했어요. 오른쪽 어깨가 왼쪽보다 미세하게 올라가 있어 자세 틀어짐도 함께 확인됐습니다. 오래 앉은 자세와 일자목·거북목 경향이 뿌리에 있었습니다.

치료 계획

디스크가 아니라 긴장과 자세가 원인이니, 뭉친 근육을 풀고 틀어진 체형을 함께 잡기로 했습니다. 저림이 근육 긴장에서 비롯됐다고 봐서 약침으로 긴장을 직접 겨냥했어요. 초기에는 반응을 끌어올리기 위해 5일 연속 내원을 권해드렸습니다.

기대 경과

고개를 숙이고 공부할 수 있는 시간이 늘고, 당김이 오는 간격이 4일보다 길어지는 것을 첫 목표로 봅니다. 왼쪽 어깨 저림은 앉아 있는 동안 나타나는 빈도가 줄기를 기대해요. 근육 긴장에서 온 저림은 긴장이 풀리면서 함께 완화를 기대할 수 있습니다. 다만 자세 습관이 그대로면 다시 뭉치기 때문에, 추나로 잡은 정렬을 유지하는 게 관건입니다.

함께 당부드린 관리

평소 걷기가 부족한 점이 근육 긴장을 키우고 있었습니다. 그래서 식사 후 30분 정도 가볍게 걷도록 당부드렸어요. 목과 어깨 근육이 자연스럽게 이완되는 데 도움이 됩니다.

이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.