오른쪽 엉덩이에서 종아리로 내려가는 저림은 좌골신경이 어딘가에서 눌린다는 신호입니다. 영상이 뚜렷하지 않아도 자세를 바꿀 때마다 증상이 오르면 신경 압박을 의심할 수 있어요. 저는 이상근과 요추 디스크 두 곳을 후보로 두고, 반응을 보며 원인을 가려가는 진단적 치료로 접근했습니다.
상담과 검사를 통해 확인한 것
오래 앉는 생활에서 시작된 저림
취업을 준비하며 오래 앉아 공부하는 분이 오셨습니다. 다리를 꼬는 습관도 함께 있었어요. 오른쪽 엉덩이 아래부터 종아리까지 찌릿한 저림이 이어졌습니다. 올 초에 처음 느꼈다가 참았고, 2~3주 전부터 다시 심해졌다고 했어요. 정형외과에서 영상 검사와 초음파 유도 주사, 물리치료를 받았지만 저림이 남아 있었습니다.
자세를 바꿀 때 올라오는 패턴
저림에는 규칙이 있었습니다. 오래 앉았다가 일어설 때 순간적으로 찌릿했어요. 엎드려 누웠다가 일어설 때도 같은 양상이 나타났습니다. 밤에 누워 있을 때 종아리가 저리기도 했어요. 자세를 바꾸는 순간 증상이 올라오는 흐름은 신경이 눌린다는 단서였습니다.
이상근인지 요추 디스크인지
환자분은 유튜브에서 이상근 자가 테스트를 해보고 오셨습니다. 좌골신경이 눌릴 수 있는 지점은 크게 세 곳이에요. 척추 사이에서 나오는 신경뿌리, 엉덩이 속 이상근, 그리고 근육 자체입니다. 직접 검사로 어느 쪽인지 좁혀야 했습니다. 검사에서는 두 곳 모두 뚜렷한 양성 소견이 나오지 않았어요.
- 하지직거상(SLR) 양측 음성, 종아리 경미한 당김 외 방사통 없음
- 브라가드 검사 양측 음성, 발목 당겼을 때 찌릿함 없음
- 이상근 저항·신장 검사 양측 음성, 힘을 줄 때 불편감만 있음
- 적외선 체열 검사(DITI) 오른쪽 하지 전·후면 체열 저하
체열 검사가 남긴 방증
체열 검사에서는 오른쪽 다리 체열이 앞뒤로 낮게 나왔습니다. 신경이 자극되면 순환 조절이 흐트러져 체열이 떨어져요. 명백한 디스크 소견까지는 아니었지만, 무언가 신경을 건드린다는 방증이었습니다. 증상 양상과 이 소견을 합쳐, 저는 요추 추간판 탈출증 쪽에 무게를 뒀습니다. 다만 과거 둔부 신경 눌림 진단력이 있어 이상근 증후군도 함께 열어뒀어요.
정지 사진으로는 다 보이지 않습니다
영상에서 뚜렷하지 않은데 왜 저리냐는 의문이 남습니다. 이건 정지된 사진의 한계로 설명드렸어요. 길에 멈춰 선 차 한 대를 찍어서는 그 차가 흐름을 막는지 알기 어렵습니다. 사고로 막힌 상황이라면 누가 봐도 명확하지만, 천천히 흐름을 방해하는 정도는 정지 화면에 안 잡혀요. 오래 앉았다가 일어설 때 저린다는 사실이, 움직임 속에서 드러나는 신경 압박의 단서입니다.
치료 계획
검사가 한쪽으로 확정되지 않을 때는 치료 반응으로 원인을 가립니다. 먼저 이상근을 목표로 1~2주 치료하고 반응을 봐요. 호전이 없으면 요추로 초점을 옮겨 집중 치료합니다. 이렇게 반응을 근거로 좁혀가는 방식을 진단적 치료라 부릅니다.
- 침치료(요추·둔부) 두 후보 부위를 함께 다루는 기본 축
- PDRN 재생약침 이상근을 정밀하게 겨냥한 타겟 치료(비급여 고지 완료)
- 물리치료 긴장 완화와 회복을 돕는 기본 처치
기대 경과
먼저 이상근 치료에 대한 반응을 1~2주 안에 확인합니다. 앉았다 일어설 때의 찌릿함이 줄어드는지가 첫 지표예요. 반응이 있으면 이상근 쪽으로 방향을 잡고 이어갑니다. 변화가 없으면 요추 디스크로 판단해 집중 치료로 전환해요. 그때는 이전 MRI 영상을 지참하게 해 정확한 레벨을 다시 확인합니다. 오래된 증상이라 두 주가량은 꾸준히 잡아가며 완화를 기대합니다.
함께 당부드린 관리
오래 앉는 자세는 허리 부담을 크게 올립니다. 서 있을 때를 100이라 하면 앉으면 130~200까지 올라가요. 그래서 짧게 공부하고 일어나 2분쯤 걷도록 당부했습니다. 다리를 꼬는 습관도 줄이시길 부탁드렸어요.
물어보셨던 질문
Q. MRI에서는 이상이 없다는데 왜 계속 저릴까요?
정지된 영상은 신경이 눌리는 순간까지 담아내지 못하는 경우가 많습니다. 오래 앉았다 일어설 때 저린다는 것 자체가, 움직임 속에서 드러나는 신경 압박의 단서예요. 영상이 애매해도 증상 양상과 체열 소견을 합쳐 판단합니다.
Q. 유튜브에서 이상근 증후군 테스트를 해봤는데, 이상근이 문제일까요?
이상근 저항·신장 검사에서는 뚜렷한 양성이 나오지 않았습니다. 다만 검사만으로 완전히 배제하기 어려워, 먼저 이상근을 목표로 1~2주 치료하며 반응을 봅니다. 호전이 없으면 요추 디스크 쪽으로 초점을 옮깁니다.
이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.