삔 발목 참고 계속 뛰면, 그냥 두어도 될까요?

발목을 삔 뒤에도 통증을 참고 계속 뛰면, 손상된 인대가 아물 틈 없이 다시 눌립니다. 겉으로 붓지 않아도 인대 속은 상해 있을 수 있어, 체열로 표면을 보고 초음파로 속을 들여다봤습니다. 손상 정도를 눈으로 먼저 확인한 뒤 치료 강도를 정하는 것이 회복을 앞당깁니다.

상담과 검사를 통해 확인한 것

5월 초에 삔 발목, 그대로 축구를 이어간 경우

학생 한 분이 어머니와 함께 오셨습니다. 5월 6일 운동 중에 발목을 심하게 접질렸다고 해요. 그런데 그 상태로 학교에서 축구를 계속했습니다. 별도 치료나 검사는 받지 않았고요. 시간이 갈수록 발목이 나아지기는커녕 점점 더 불편해졌습니다. 삔 인대가 채 아물기도 전에 같은 부위가 반복해서 눌린 상황입니다. 병력과 다친 경위, 바깥쪽 인대의 해부학적 위치를 종합하면 발목 외측인대 염좌로 추정했습니다.

절뚝이지는 않지만 걸음이 달라진 상태

진료실로 들어오는 걸음은 겉보기에 괜찮았어요. 혼자 걸을 수 있었고 절뚝임도 뚜렷하지 않았습니다. 그런데 어머니가 평소와 걷는 자세가 다르다고 하셨습니다. 발이 바깥쪽으로 빠지는 팔자걸음 경향이 보였고요. 통증을 피하려다 무의식적으로 걸음 습관이 바뀐 것으로 봤습니다.

체열은 양쪽이 비슷했고, 그래서 속을 봐야 했습니다

먼저 체열검사(DITI)로 양쪽 발목을 비교했습니다. 겉의 염증과 부종을 보는 검사인데, 좌우 온도가 비슷하게 나왔어요. 표면에 뚜렷한 염증이나 부기는 잡히지 않았다는 뜻입니다. 다만 겉이 잠잠하다고 인대 속까지 멀쩡하다고 볼 수는 없습니다. 인대 같은 연조직은 초음파로 봐야 가장 명확하게 확인됩니다. 그래서 부기나 파열 여부를 속에서 직접 짚어보는 순서로 넘어갔습니다.

치료 계획

치료의 방향은 초음파 소견을 보고 정했습니다. 인대가 늘어난 정도인지, 부분적으로 손상됐는지에 따라 강도가 달라지기 때문입니다. 급성기에는 통증과 부기를 먼저 가라앉히는 것이 기본입니다. 지금 가장 중요한 건, 손상 부위에 실리는 부하를 줄이는 일이고요.

기대 경과

회복은 걸음에서 먼저 드러납니다. 바깥으로 빠지던 팔자걸음이 평소 걸음으로 돌아오는지를 봅니다. 발목을 완전히 젖히거나 디딜 때 걸리던 통증이 줄어드는지도 확인하고요. 겉의 부기가 아니라 속 손상이 관건이라, 초음파 소견이 좋아지는 쪽으로 가는지가 판단 기준입니다. 통증 없이 걷는 거리가 늘고 걸음 자세가 자연스러워지면 축구 복귀를 다시 이야기합니다.

함께 당부드린 관리

당분간 축구처럼 발목에 힘이 실리는 운동은 멈추도록 당부했습니다. 삔 뒤에 참고 뛴 것이 지금 상태를 만든 직접적인 원인이니까요. 인대가 아무는 동안 같은 부위를 다시 눌리지 않게 하는 것이, 이 시기에는 어떤 치료보다 앞섭니다.

물어보셨던 질문

Q. 조금 전에 찍은 사진이 엑스레이인가요?

엑스레이가 아니라 체열검사(DITI) 사진입니다. 좌우 발목의 온도를 비교해 겉의 염증과 부종을 보는 검사인데, 이번에는 양쪽이 비슷하게 나왔습니다. 겉이 잠잠해도 인대 속은 다를 수 있어서, 연조직을 가장 명확하게 보는 초음파로 속을 확인하는 순서로 넘어갔습니다.

이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.