허벅지가 당기는 통증은 그 자리의 근육 문제일 수도, 허리에서 내려온 신경통일 수도 있습니다. 두 원인은 치료할 부위가 달라 감별이 먼저입니다. 이 사례에서는 대퇴부 근육을 먼저 풀며 경과로 원인을 좁혀갔습니다.
상담과 검사를 통해 확인한 것
허벅지 당김, 두 곳을 의심했습니다
허벅지가 당기는 통증은 원인이 두 곳일 수 있습니다. 대퇴부 근육 자체이거나, 허리에서 내려온 신경입니다. 이 중장년 남성분은 20일 전부터 대퇴부 위아래가 당겼어요. 넘어지거나 부딪친 일 없이 서서히 시작됐습니다. 가만히 있으면 괜찮고 운동하며 걸을 때 심해졌어요.
걷는 양상이 준 단서
통증이 언제 나타나는지 자세히 물었습니다. 평지를 천천히 걸으면 편했다고 하셨어요. 많이 걷거나 운동할 때 당김이 올라왔습니다. 허리도 함께 뻐근하다고 하셨고요. 오래 걸으면 당기고 쉬면 풀리는 양상은 허리 신경 쪽도 열어두게 합니다.
근육과 신경, 검사로 갈라봤습니다
누운 자세에서 다리를 들어 올리자 허벅지에 통증이 재현됐습니다. 그런데 같은 부위를 손으로 눌러도 같은 느낌이 나왔어요. 근육과 신경 중 하나로 확정하기 어려운 상태였습니다. 발목과 발가락 근력은 정상이라 뚜렷한 마비 신호는 없었어요. 두 원인을 놓고 근막동통증후군, 그리고 요추 추간판탈출증이나 척추관협착증을 함께 의심했습니다.
- 하지직거상 검사(SLR) 다리를 들어 올릴 때 허벅지 통증이 재현됨
- 대퇴부 촉진 눌렀을 때도 같은 통증이 유발되어 근육 원인을 배제하지 못함
- 하지 근력검사 발목·엄지발가락·발바닥 밀기 모두 정상, 마비 소견 없음
- 요추 가동범위 전방굴곡·좌우 회전·측굴에서 큰 제한 없음
치료 계획
검사만으로 원인이 하나로 좁혀지지 않았습니다. 그래서 초기 며칠은 대퇴부 근육을 푸는 치료를 먼저 했어요. 근육을 풀어 통증이 가라앉으면 근육 뭉침이 원인입니다. 반대로 잘 풀리지 않으면 허리 신경 쪽을 함께 봐야 합니다.
- 대퇴부 국소 근육 이완 치료 긴장한 대퇴 근육을 먼저 푸는 기본 치료
- 물리치료 통증 부위의 순환을 돕는 기본 치료
기대 경과
근육이 원인이라면 며칠간의 이완 치료로 당김이 줄어듭니다. 초기에는 매일 내원해 대퇴부를 집중해서 풀어드려요. 이후에는 격일로 바꿔 상태를 지켜봅니다. 운동할 때 당기던 거리가 늘고 보행이 편해지면 좋은 신호예요. 며칠 치료에도 호전이 더디면 허리에서 내려오는 방사통으로 보고 요추 치료를 병행합니다. 원인을 좁혀가며 통증 완화를 기대합니다.
이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.