발목 엑스레이 이상 없다는데 계속 아픈 건 인대 손상일까요?

엑스레이는 뼈의 골절을 보는 검사입니다. 뼈에 금이 없어도 발목 인대가 늘어나거나 부분적으로 찢어지면 통증과 체중부하 제한이 남습니다. 복숭아뼈 아래 압통과 발바닥으로 내려온 멍은 외측 발목 염좌를 가리키고 있었습니다.

상담과 검사를 통해 확인한 것

계단에서 핸드폰을 보다 접질린 순간

50대 남성분이 오른쪽 발목을 딛지 못하고 오셨습니다. 5일 전 계단을 내려오며 핸드폰을 보다가 발목이 안쪽으로 꺾였다고 했어요. 정형외과에서 엑스레이를 찍었더니 뼈에는 이상이 없다는 이야기를 들었습니다. 대신 인대가 늘어났다는 설명과 함께 반깁스를 하고 냉각 물리치료를 받아 왔어요. 운전해서 오시느라 깁스를 잠시 푼 상태였습니다.

뼈가 멀쩡해도 통증이 남는 이유

엑스레이는 뼈의 골절을 확인하는 검사입니다. 인대는 엑스레이에 잡히지 않아서, 뼈가 깨끗해도 인대가 늘어나거나 부분적으로 찢어지면 통증은 그대로 남습니다. 그래서 촉진으로 아픈 지점을 직접 짚어 봤어요. 복숭아뼈 아래를 누를 때 통증이 가장 뚜렷했고, 주변은 대체로 괜찮았습니다. 부종은 경미했고 열감은 없었어요. 발목 바깥쪽 인대가 다친 외측 발목 염좌로 판단했습니다. 다만 어느 인대인지 정확히 나누려면 서랍검사 같은 이학적 검사가 더 필요해, 이번엔 외측 인대 손상으로 추정했습니다.

발바닥으로 내려온 멍의 정체

발바닥에 든 멍을 걱정하셨습니다. 접질릴 때 인대 주변 혈관이 터지면 피가 새는데, 그 색소가 중력을 따라 아래로 내려갑니다. 다친 자리가 아니라 발바닥에 멍이 고여 보이는 이유예요. 몸이 자연스럽게 흡수하는 과정이라 시간이 지나면 옅어집니다.

치료 계획

다친 지 5일이 지났고 붓기는 가라앉았습니다. 이제는 굳어 있는 인대 주변의 혈액순환을 도와 회복 속도를 끌어올리는 국면이에요. 침으로 발목 주변 긴장을 풀고, 어혈약침으로 고인 멍과 손상된 인대의 회복을 돕기로 했습니다.

기대 경과

깁스를 하지 않을 정도이니 심한 손상은 아니라고 봅니다. 늘어난 정도라면 보통 3주가량, 부분적으로 찢어진 경우라면 4~6주까지 갈 수 있어요. 첫 한 주는 매일 오셔서 집중해 치료하고, 이후에는 격일로 간격을 두기로 했습니다. 지금은 딛을 때 완전히 체중을 싣지 못하지만, 걸을 때 우지끈하는 정도는 아니었어요. 통증 없이 온전히 체중을 싣고, 발바닥 멍이 옅어지는 것을 회복의 지표로 확인하기로 했습니다.

함께 당부드린 관리

붓기가 가라앉은 지금은 온찜질로 혈액순환을 도와야 합니다. 상처를 벌리면 아물지 않듯, 발목도 지금 과하게 움직이면 회복이 더뎌져요. 외출할 때는 밀착형 발목 보호대를 착용해 흔들림을 잡아 주기로 했고, 반깁스가 불편하면 보호대로 대신하도록 안내했습니다.

이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.