가만있으면 괜찮은데 걸으면 아킬레스건이 아프고 발가락이 저릿합니다

걸을 때만 아픈 아킬레스건 통증은 힘줄 문제로 시작되는 경우가 많습니다. 다만 발가락 저림과 당뇨가 겹치면, 힘줄염인지 당뇨에서 오는 신경 증상인지부터 갈라야 합니다. X-ray로는 안 보이는 힘줄을 초음파로 직접 확인하고, 발바닥 병변까지 함께 살펴 원인을 좁혔습니다.

상담과 검사를 통해 확인한 것

토요일 아침, 걸을 때만 시작된 통증

아킬레스건 외측 부착부를 따라 10~15cm 구간이 아프다고 하셨습니다. 가만히 있거나 앉아 있을 때는 괜찮은데 걸을 때만 아프다고 하셨어요. 토요일 아침에 시작됐으니 발병한 지 며칠 되지 않았습니다. 여기까지만 보면 아킬레스건염을 먼저 떠올리게 됩니다. 다만 함께 딸려 온 증상이 하나 더 있었어요.

발가락 저림과 당뇨라는 단서

통증과 같이 발가락까지 마비 비슷한 느낌이 온다고 하셨습니다. 힘줄 문제만으로는 잘 설명되지 않는 증상이에요. 여쭤보니 당뇨를 앓고 계셨고, 공복 혈당이 100을 조금 넘는다고 하셨습니다. 배가 고프지 않아 식사량도 줄어 있는 상태였고요. 그래서 저림의 원인은 당뇨병성 말초신경병증 가능성도 함께 열어두었습니다. 타 병원에서 허리 주사를 맞은 이력이 있어, 요추에서 내려오는 방사통도 배제하지 않았습니다.

X-ray로는 안 보이는 것

다른 곳에서 무릎 X-ray를 찍었지만 이상이 없다고 들으셨습니다. X-ray는 뼈가 부러지거나 금이 갔는지를 보는 검사예요. 그런데 아킬레스건 통증의 본체는 뼈가 아니라 힘줄입니다. 힘줄과 근육, 인대는 X-ray에 잘 나타나지 않아 초음파로 봐야 상태가 보입니다. 그래서 체열검사로 염증 여부를 먼저 확인하고, 초음파실로 자리를 옮겨 힘줄을 직접 들여다봤습니다.

체열 사진은 잔잔했습니다

체열검사에서는 큰 염증 반응이 보이지 않았고, 좌우 발의 온도차도 뚜렷하지 않았습니다. 좌우 색이 비슷하다고 문제가 없다는 뜻은 아니에요. 강한 급성 염증은 아니라는 정보일 뿐, 힘줄 상태는 초음파로 따로 확인해야 했습니다. 특히 당뇨가 있는 분의 발가락 저림과 발바닥 피부 병변은 그냥 지나칠 수 없는 신호입니다. 궤양이나 감염으로 번지는 당뇨발인지부터 살펴야 하기 때문입니다.

치료 계획

치료보다 먼저 정한 순서가 있었습니다. 당뇨가 있는 분의 발이라, 힘줄 문제인지 신경 문제인지부터 초음파로 갈라야 했어요. 발바닥 피부 병변이 당뇨발로 번지는 신호는 아닌지도 같이 확인했습니다. 힘줄에서 오는 통증이 맞다면, 걸을 때 부착부에 실리는 부담을 덜어주는 쪽으로 치료를 잡았습니다.

기대 경과

지표는 단순합니다. 지금은 걸을 때만 아프고 앉으면 괜찮은 상태예요. 회복이 순조롭다면 아침 첫걸음의 뻣뻣함이 줄고, 통증 없이 걷는 시간이 늘어납니다. 발가락 저림은 힘줄 문제라면 통증과 함께 가라앉지만, 당뇨에서 오는 저림이라면 결이 다르게 움직입니다. 이 차이를 지켜보며 신경병증 쪽 관리가 더 필요한지 판단하려 합니다. 완치를 장담하기보다, 걷는 부담을 단계적으로 줄여가는 완화를 기대합니다.

함께 당부드린 관리

당뇨가 있는 분이라 발은 조금 다르게 봐야 합니다. 발바닥 병변이 커지거나 색이 변하고 진물이 나면 곧바로 알려달라고 말씀드렸어요. 작은 상처도 당뇨에서는 더디게 아물기 때문입니다. 혈당이 흔들리면 신경 증상도 같이 출렁이니, 복용 중인 약과 공복 혈당은 지금처럼 챙겨주시길 부탁드렸습니다.

물어보셨던 질문

Q. 발바닥에 이런 게 왜 생기는 걸까요?

당뇨가 있으면 발의 감각과 순환 조절이 흐트러져 피부 병변이 생기기 쉽습니다. 그 자체가 당뇨발로 번지는 신호일 수 있어, 아킬레스 통증과는 별개로 시진으로 먼저 확인했습니다.

Q. 체열 사진 색이 좌우 비슷하면 문제가 없는 건가요?

좌우 색이 비슷하다는 건 강한 급성 염증이 없다는 정보일 뿐입니다. 힘줄 자체의 상태는 초음파로 따로 봐야 해서, 실제로 초음파로 아킬레스건을 직접 확인했습니다.

이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.