안녕하세요, 창포경희한의원 장윤호원장입니다.
아침에 일어났을 때 갑자기 얼굴 한쪽이 움직이지 않거나, 눈이 잘 감기지 않거나, 입 꼬리가 한쪽으로 처지는 느낌을 경험하신 적 있으신가요? 이러한 증상은 안면신경마비, 혹은 벨 마비(Bell's palsy)라고 불리는 질환일 수 있습니다. 갑작스럽게 나타나는 증상이라 처음 겪으시면 많이 당황스러우실 수 있습니다.
최근 이러한 증상으로 내원하신 한 분이 계셨습니다. 갑자기 얼굴 한쪽에 마비가 찾아와 많이 걱정이 되셨다고 하셨고, 함께 치료 방향을 잡아 나갔습니다.
안면신경마비는 신경 뿌리 주변에 잠재해 있던 바이러스가 활성화되면서, 안면신경을 따라 마비를 일으키는 질환입니다. 피로나 스트레스, 면역력 저하가 주요 원인이 되기도 합니다. 무엇보다 중요한 것은 초기 치료입니다. 발병 초기에 적극적으로 치료를 시작하는 것이 후유증을 최소화하는 핵심입니다.
양약(스테로이드 소염제)과 한약 치료, 침 치료를 병행하시면 더 나은 경과를 기대할 수 있습니다. 이 분께는 면역 기능을 높이고 신경 순환 개선에 도움이 되는 이기거풍탕을 처방해 드렸습니다. 하루 3회 규칙적으로 복용하시는 것이 중요하며, 복용을 빠뜨리지 않는 것이 약효를 유지하는 데 도움이 됩니다.
침 치료는 초기에는 매일 받으시는 것이 효과적입니다. 신경 기능 저하로 인한 근육 위축을 예방하고, 침 자극을 통해 안면신경 기능 회복을 도울 수 있습니다. 식이 관리도 병행하시면 좋은데, 가공식품이나 밀가루·면류보다는 직접 조리한 균형 잡힌 식사를 권장드립니다.
한약 복용과 침 치료는 최소 2개월 이상 꾸준히 유지하시는 것이 중요합니다. 증상이 조금 나아졌다고 느껴지더라도 중간에 치료를 멈추시면 후유증이 남을 수 있습니다. 꾸준히 치료받으시는 것이 건강한 회복의 첫걸음입니다.
안면신경마비는 조기에 꾸준한 치료를 받으시면 회복을 기대할 수 있는 질환입니다. 갑작스러운 얼굴 마비 증상이 나타나셨다면, 빠른 시일 내에 의료기관을 방문하시기 바랍니다.
안면신경마비는 발병 후 72시간 이내에 치료를 시작할수록 예후가 좋다고 알려져 있습니다.