안녕하세요, 창포경희한의원 장윤호원장입니다.
겨울이 깊어갈수록 기침이 쉽게 가라앉지 않거나, 목이 간질간질하고 칼칼한 느낌이 오래 지속된다고 내원하시는 분들이 많습니다. 특히 코로나를 앓고 나신 이후 이런 호흡기 증상이 한동안 이어지는 경우를 요즘 들어 자주 접하고 있습니다.
얼마 전에도, 코로나를 겪은 이후 두 달이 넘도록 기침이 멈추지 않고 인후부가 계속 불편하다며 한 분이 오셨습니다. 말씀을 들어보니, 기침을 할 때마다 목이 건조하고 따끔거리는 느낌이 나며, 특히 아침에 일어날 때와 찬 공기에 노출될 때 증상이 더 심해진다고 하셨습니다. 밥맛도 예전 같지 않고 소화도 잘 안 된다고 하셔서, 소화기 상태도 함께 살펴보았습니다.
한의학에서는 코로나 이후 이런 증상이 이어지는 것을, 기관지 점막의 회복이 충분히 이루어지지 않은 상태에서 건조함과 염증반응이 지속되기 때문으로 봅니다. 소화기 기능이 함께 약해져 있을 경우 기관지 회복이 더욱 더뎌지는 경향이 있어, 두 가지를 함께 살피는 것이 중요합니다.
이 분께는 삼소음을 기본 처방으로 활용하였습니다. 기관지의 염증반응을 가라앉히고 점막을 촉촉하게 유지하는 데 도움이 되는 처방으로, 여기에 이 분의 체질에 맞게 소화기 기능을 끌어올리는 약재를 가미하여 처방을 구성하였습니다. 탕약은 원내 탕전실에서 전통 옹기약탕기로 오랜 시간 정성껏 달여 드렸으며, 멸균 파우치 포장으로 위생적으로 제공하였습니다.
기침 횟수가 줄어들고 입맛이 돌아오기 시작하면 몸이 회복되고 있다는 좋은 신호입니다. 꾸준하고 규칙적인 복용이 무엇보다 중요하며, 밀가루나 가공식품·인스턴트 음식은 기관지 점막 회복을 더디게 할 수 있으니 되도록 피하시고, 직접 조리한 음식을 골고루 드시는 것이 도움이 됩니다.
코로나 이후 호흡기 증상이 수 주 이상 지속된다면, 스스로 나아지기를 기다리기보다 전문 진료를 통해 원인을 파악하고 적절히 대응하는 것이 빠른 회복의 길입니다.