손을 짚고 넘어진 뒤 밤마다 저려서 깬다면, 손목 염좌일까요?

지난주 넘어지며 손을 짚은 뒤 손목이 붓고 밤마다 저려 깨던 분이었습니다. 손목뼈가 만나는 부위의 인대가 늘어난 염좌로 보았고, 그 위를 지나는 신경이 눌리며 저림이 겹친 것으로 추정했습니다. 저림이 손목에만 국한돼서, 목에서 내려오는 방사통은 배제했습니다.

상담과 검사를 통해 확인한 것

넘어지며 손을 짚은 그날

지난주 월요일 넘어지면서 바닥에 손을 짚으셨다고 합니다. 그날 저녁 다른 병원에서 X-ray를 찍었고 골절은 없다는 이야기를 들으셨습니다. 그런데도 통증이 가라앉지 않아 손목을 굽히기가 어려운 상태였어요. 가만히 있어도 저리고, 새벽이면 저림 때문에 잠에서 깬다고 하셨습니다. 7년 전 운동하다 같은 손목을 다친 이력도 있었고, 평소 손 쓰는 일이 많은 분이었습니다.

손목뼈 여덟 개가 만나는 자리

손목에는 작은 뼈가 여덟 개 모여 있고, 팔뼈와 만나는 지점이 힘을 가장 많이 받습니다. 넘어지며 손을 짚을 때 하중이 바로 이 부위로 쏠립니다. 손을 뒤로 젖혀 굽힘 각도를 확인하니 한쪽 방향에서 가동범위가 뚜렷하게 제한돼 있었습니다. 뼈보다는 뼈와 뼈를 잇는 인대가 늘어난 손목 관절 염좌로 판단했습니다.

가만히 있어도 저린 이유

늘어난 인대가 부으면, 그 바로 위를 지나는 신경과 혈관까지 눌립니다. 손목의 좁은 통로가 붓고 신경이 자극되면 가만히 있어도 저림이 옵니다. 밤에 심해지는 저림도 이 통로가 좁아지는 수근관 증후군에서 흔합니다. 다만 팔렌 검사 같은 신경 유발 검사까지는 이번에 하지 않아, 수근관 증후군은 의심 단계로 남겨 두었습니다. 저림 범위가 손목 한 곳에만 머문 점이 중요했어요.

치료 계획

침으로 굳은 손목 주변을 풀어 움직임부터 편하게 열어 드립니다. 늘어난 인대 자리의 부기와 염증에는 봉침을 더했습니다. 신경이 눌리는 통로가 가라앉아야 밤 저림이 줄기 때문입니다.

기대 경과

먼저 새벽에 저림으로 깨는 횟수가 줄어드는지를 봅니다. 그다음 손목을 끝까지 굽히지 못하던 각도가 조금씩 돌아오는지 확인해요. 지금은 손목에만 국한된 저림이 손가락 쪽으로 번지거나 힘 빠짐이 생기면, 근전도 같은 신경 검사를 다시 권합니다. 그런 신호가 없다면 부기가 빠지는 만큼 저림과 통증의 완화를 기대합니다.

함께 당부드린 관리

손 쓰는 일이 많으신 만큼, 낫는 동안 손목 보호대로 굽힘을 줄이시길 당부드렸습니다. 늘어난 인대가 아무는 데는 손목을 쉬게 하는 시간이 필요합니다. 손목에 무리가 반복되면 부기가 다시 오르기 쉽습니다.

물어보셨던 질문

Q. 이게 혹시 어깨랑 연결돼서 오는 건 아닌가요?

저림은 신경 증상이라 목이나 어깨에서 내려오는 경우도 있습니다. 다만 그럴 때는 저림이 팔을 따라 두세 마디로 넓게 퍼집니다. 이번에는 저림이 손목 한 곳에만 머물러서, 목이 아니라 손목 자체의 국소 문제로 보았습니다.

Q. 봉침은 움직이기 무섭던데 많이 아픈가요?

이름은 봉침이지만 실제로는 아주 가는 침을 씁니다. 통증이라기보다 순간 따끔한 정도예요. 늘어난 인대 부위의 부기를 가라앉히는 데 도움을 줍니다.

이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.