세차하다 허리를 숙였다 일어나는데 뜨끔했습니다

세차 중 허리를 숙였다 일어날 때 생긴 통증은 하루 된 요추 염좌로 봤습니다. 오른 다리의 무력감과 감각 저하는 협착증 감압술 뒤에도 남은 신경 증상입니다. 급성 요통을 먼저 가라앉히고, 보행 거리를 조금씩 늘리며 악화를 막는 것을 목표로 잡았습니다.

상담과 검사를 통해 확인한 것

세차하다 허리를 숙였다 일어나며

60대 남성분이 어제 세차를 하다 허리를 다쳐 오셨습니다. 비 온 뒤 차 위쪽을 닦고 아래를 닦으려 숙였다가, 일어나는 순간 허리가 뜨끔했다고 합니다. 통증은 허리 아래 중앙에 있고, 앉았다 일어설 때 더 심해졌어요. 생긴 지 하루밖에 안 된 급성 통증이라, 저는 요추 염좌로 봤습니다. 허리를 앞으로 숙이고 뒤로 젖히고 옆으로 기울이는 동작은 큰 무리 없이 되셨습니다.

오른 다리는 500m를 못 걷고

이분은 오래전부터 오른 다리 문제를 안고 계셨습니다. 예전에 디스크가 터져 수술을 받으셨고, 2023년 6월에는 척추관 협착증으로 감압술을 받으셨어요. 나사로 고정하지 않고 눌린 공간만 열어 준 수술이었습니다. 그런데 다리를 살리려 한 수술 뒤에도 오른 다리 증상은 그대로 남았습니다. 500m쯤 걸으면 오른 다리가 무겁고 힘이 빠져 쉬었다 가야 한다고 하셨어요. 걷다 쉬기를 반복하는 이 양상이 협착증의 간헐적 파행입니다.

감각과 근력을 나눠 확인했습니다

신경 증상이 어디서 오는지 보려고 감각과 근력을 따로 짚었습니다. 양쪽 다리를 같은 자리에서 만지며 느낌이 같은지 물으니, 오른 다리 안쪽과 바깥쪽 감각이 둔했어요. 요추 4번, 5번 신경이 지나는 영역입니다. 반면 발목과 엄지발가락을 젖히고 발바닥으로 미는 근력은 양쪽 모두 잘 유지되고 있었습니다. 감각은 떨어졌지만 근력은 남아 있는, 오래된 신경 손상의 흔적으로 읽었습니다.

치료 계획

오늘 급한 것은 하루 된 요통이라, 침과 물리치료로 굳은 허리 근육부터 풀었습니다. 허리 긴장이 심한 편이어서 근육을 이완하는 약침을 함께 넣었어요. 오른 다리 신경 증상은 하루아침에 바뀌지 않습니다. 감압술로 공간은 열렸지만 오래 눌렸던 신경은 회복이 더딘 탓이에요. 그래서 신경에 가는 자극을 줄이며 길게 관리하는 쪽으로 방향을 잡았습니다.

기대 경과

예전처럼 완전히 회복시켜 드리긴 어렵습니다. 협착증은 나이가 들며 진행하는 퇴행성 질환이기 때문이에요. 다만 꾸준히 치료하시면 진행 속도를 늦추는 것은 기대할 수 있습니다. 지금은 200~300m마다 쉬어야 하는데, 여기서 100m쯤 더 걷는 것을 목표로 잡았어요. 급성 요통은 아침 기상 때 뻣뻣하고, 온수 목욕을 하면 한결 편해진다고 하셨습니다. 이 하루 안의 변화를 지표 삼아 호전 여부를 함께 확인하기로 했습니다.

함께 당부드린 관리

이분은 아파도 걸어야 근육이 생긴다는 믿음으로, 하루 만 보에 헬스장 운동을 한두 시간씩 하고 계셨습니다. 걷는 것 자체는 좋지만, 고정 없이 열어 둔 척추에는 그 부하가 계속 쌓여요. 걸을수록 신경이 다시 눌려 다리 힘이 빠지는 악순환이 생길 수 있습니다. 그래서 무리한 보행은 줄이시라 말씀드렸어요. 대신 실내 자전거나 아쿠아로빅처럼 척추 부담이 적은 운동으로 근육을 지키시길 권했습니다.

물어보셨던 질문

Q. 그럼 나사로 고정하는 수술을 또 해야 하나요?

지금은 그럴 상황은 아닙니다. 이미 신경 자극을 줄이는 가장 강력한 방법인 감압술을 받으셨고, 근력도 오른쪽이 크게 떨어지지 않았어요. 다만 협착증은 진행하는 병이라 100%라고 말씀드리긴 어렵습니다. 지금 관리를 잘하시는 것이 그 시점을 늦추는 길입니다.

Q. 완전히 낫게는 안 되는 건가요?

예전처럼 완전히 되돌리긴 어렵습니다. 3년 전 눌렸던 신경이라 회복이 더딘 것도 사실이에요. 그래도 꾸준히 관리하시면 지금보다 편하게, 조금 더 멀리 걷는 정도는 기대할 수 있습니다.

이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.