여행 중 삔 발목, 한 달 반 지나서 치료해도 될까요?

발목 바깥쪽 인대가 늘어난 염좌입니다. 여행 중 안쪽으로 접질린 뒤 한 달 반을 붕대와 파스로 버티면서 아급성에서 만성기로 넘어간 상태였어요. 지금 시작해도 늦지 않습니다. 오히려 붓기가 다 빠진 이 시점이 인대의 어느 부위가 늘어났는지 정확히 확인하기 좋습니다.

상담과 검사를 통해 확인한 것

여행지에서 접질린 뒤 한 달 반

발목 바깥쪽이 걸을 때 아프다며 한 분이 오셨습니다. 한 달 반 전 여행 중에 발을 안쪽으로 접질리셨어요. 흔히 말하는 내번(Inversion) 염좌입니다. 하필 주말이고 여행 중이라 병원에 가기 어려우셨다고 해요. 압박붕대와 파스로 버티다 통증이 가라앉지 않아 뒤늦게 찾아오셨습니다. 이 부위 손상은 발목 외측 인대 염좌로 보았습니다.

붓기는 빠졌는데 걸을 때 아픈 이유

처음엔 발등까지 붓고 피하출혈이 심했다고 하셨어요. 지금은 부종이 다 가라앉은 상태입니다. 대신 바깥쪽 인대를 눌러 보면 통증이 남아 있었어요. 발목 외측 인대는 크게 전거비인대(ATFL)와 종비인대(CFL) 세 갈래로 갈라집니다. 이 부위와 이분인대 자리를 촉진하며 압통을 확인했습니다. 걸을 때 바깥쪽으로 체중이 실리면 통증이 올라오는 양상이었어요. 급성 염증기는 지났고 인대가 늘어난 채 아물어 가는 만성기로 판단했습니다. 한 달 반간 제대로 고정하지 못한 점을 감안해 만성 발목 불안정성 가능성도 함께 살폈습니다.

치료 계획

눈에 보이는 구조 이상은 없어도, 늘어난 인대가 어디인지 알아야 치료 강도를 정할 수 있습니다. 그래서 초음파로 근위부인지 부착부인지 먼저 확인했어요. 급성기가 지난 만큼 침치료로 인대 주변 긴장을 풀고 물리치료로 회복을 도왔습니다. 방바닥에 쏟은 우유가 말라붙어도 닦으면 지워지듯, 만성기라도 다잡을 수 있습니다. 다만 초기보다 공은 더 듭니다. 초음파 소견에 따라 인대를 단단하게 하는 강화 치료를 추가로 상의드리기로 했습니다.

기대 경과

가장 먼저 볼 지표는 걸을 때의 통증입니다. 지금은 바깥쪽으로 딛을 때 아파 걸음을 아끼게 되는데, 이 통증이 줄어드는지를 봅니다. 늘어난 인대를 다잡으면 디딜 때의 불안한 느낌이 차츰 잦아들기를 기대합니다. 솔직히 말씀드리면 만성기라 100% 원상 복구는 장담하기 어려워요. 인대가 조금 늘어난 채로 남을 수 있습니다. 그래도 지금 정리해 두는 편이 재염좌 위험을 낮추는 길이라 봅니다.

물어보셨던 질문

Q. 다친 지 한 달 반이나 지났는데 지금 치료해도 효과가 있을까요?

늦지 않았습니다. 급성 붓기가 빠진 지금이 오히려 인대 상태를 정확히 보기 좋은 시점이에요. 만성기로 넘어간 만큼 초기보다 공은 더 들지만, 늘어난 인대를 다잡는 치료는 지금 시작하는 것이 가장 빠릅니다.

이 글은 포항 창포경희한의원의 실제 상담 사례를 각색해 정리한 상담례입니다. 특정 환자를 지칭하지 않으며, 같은 증상이라도 진단과 치료는 진찰 후에 결정됩니다.