계단 내려갈 때 찌릿한 무릎 안쪽 통증, 연골 문제가 아닐 수 있어요

무릎이 아프면 흔히 관절염을 떠올립니다. 엑스레이 검사에서 뼈와 연골이 깨끗하다는 말을 듣고도 통증이 계속된다면 답답함을 느낍니다. 무릎 안쪽 부위만 콕 집어 아프다면 힘줄에 염증이 생긴 거위발건염을 의심해야 합니다.

무릎 안쪽 뼈에 붙은 세 개의 근육(봉공근, 박근, 반건양근) 힘줄이 모인 모양이 거위 발을 닮아 붙여진 이름입니다. 이 부위의 잦은 마찰로 점액낭에 염증이 생겨 통증을 유발합니다. 관절염과 달리 뼈나 연골의 손상 없이 힘줄 자체에 발생하는 문제입니다.

진료실을 찾는 40~50대 여성 환자분들의 공통적인 고민이 있습니다. 병원에서는 연골이 멀쩡하다고 합니다. 그런데 계단을 내려가거나 쪼그려 앉을 때 무릎 안쪽이 찢어지듯 아픕니다. 심한 분들은 밤이 되면 다리가 욱신거려 잠을 설칩니다. 통증이 오래가면서 얼굴로 열이 확 오르고 목에 무언가 걸린 듯한 이물감까지 동반됩니다. 입맛이 떨어지고 소화도 예전 같지 않습니다. 이는 단순한 무릎 관절의 혹사가 아닙니다. 몸의 진액이 말라붙고 체력이 방전되면서 나타나는 전신 기력 저하의 신호입니다.

관절을 보호하는 윤활유의 고갈

우리 몸의 관절은 자동차 엔진과 비슷합니다. 엔진오일이 충분해야 부품끼리 마찰 없이 부드럽게 돌아갑니다. 나이가 들거나 과로를 반복하면 체내 진액이 마릅니다. 진액이 부족한 상태로 걷고 움직이면 무릎 안쪽 힘줄에 엄청난 부하가 걸립니다. 윤활유가 마른 뻑뻑한 기계처럼 힘줄이 뻣뻣해지고 결국 염증이 발생합니다.

위로 솟구치는 가짜 열, 허열

진액은 몸의 열을 식혀주는 냉각수 역할도 담당합니다. 냉각수가 부족해지면 엔진이 과열됩니다. 한의학에서는 이를 허열(虛熱)이라고 부릅니다. 하체의 기운은 텅 비어 차가워지고 열은 상체로만 쏠립니다. 시도 때도 없이 얼굴이 붉어지고 가슴이 답답해집니다. 체력이 떨어질수록 무릎은 더 시리고 아프며 얼굴의 열감은 심해지는 악순환이 반복됩니다.

원인을 채우고 열을 내리는 치료

아픈 무릎만 찜질한다고 근본적인 문제가 해결되지 않습니다. 소진된 체력을 채우고 말라붙은 진액을 보충해야 합니다. 침과 약침으로 무릎 주변의 긴장된 근육을 풀어 통증을 줄입니다. 이와 함께 하체의 윤활유를 채워주는 한약을 처방합니다. 위로 뜬 열을 아래로 끌어내려 안면 열감을 식히고 뻣뻣한 무릎 힘줄에 기름칠을 해줍니다. 소화력이 회복되고 몸이 가벼워져야 무릎 통증도 비로소 호전됩니다.

진료실에서 거위발건염 환자분들을 뵈면 억울함을 토로하십니다. 건강해지려고 운동을 시작했는데 오히려 병이 났다고 하십니다. 무릎 통증은 내 몸의 한계치를 알려주는 경고등입니다. 배터리가 방전되었는데 억지로 시동을 걸면 차가 완전히 망가집니다. 통증 초기에는 걷기 운동을 멈추고 무조건 쉬어야 합니다. 아침 식사량을 조금 늘리고 소화기를 편안하게 만들어 기운을 내는 것이 우선입니다. 억지로 운동을 강행하면 힘줄 파열로 이어집니다. 무릎에 부담을 주지 않고 체력을 다시 채우는 시기를 가지시길 권해드립니다. 소화력과 활력이 회복되면 무릎 통증은 눈에 띄게 줄어듭니다.

• 무릎 안쪽만 찌릿하게 아프다면 연골이 아닌 거위발건염을 의심해야 합니다.
• 진액 부족으로 인해 상체 열감과 하체 관절의 뻣뻣함이 동반될 수 있습니다.
• 통증 부위 치료와 함께 고갈된 기력을 채우는 전신 치료가 병행되어야 합니다.

무릎 안쪽의 반복되는 통증, 더 이상 참지 말고 정확한 진단을 받아보세요. 환자분의 체력 상태와 증상을 세밀하게 분석하여 꼭 맞는 치료 계획을 세워드립니다.

포항 창포경희한의원 진료 안내
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오시는 길: 경북 포항시 북구 새천년대로 1075번길 6
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