얼굴은 뜨겁고 무릎은 시큰, 거위발건염이 보내는 신호

방전된 체력과 뻣뻣한 힘줄이 만들어내는 중년의 무릎 통증을 알아봅니다.

계단만 보면 한숨부터 나오시나요. 무릎 안쪽이 바늘로 찌르는 듯 아파 걷기가 두렵습니다. 밤에는 얼굴로 열이 훅훅 달아오르기도 하죠. 몸이 예전 같지 않다는 상실감이 밀려옵니다.

무릎 안쪽 통증을 유발하는 질환을 거위발건염이라고 부릅니다. 이 염증은 단순히 무릎을 많이 써서 생기기도 하지만, 몸 전체의 진액이 마르는 허열 증상과 깊은 관련이 있습니다. 에너지가 고갈되어 관절을 보호하는 윤활유가 마르면 힘줄이 쉽게 손상됩니다.

진료실 문을 열고 들어오시는 걸음걸이만 봐도 무릎의 불편함이 느껴집니다. 자리에 앉자마자 무릎 안쪽을 가리키며 통증을 호소하십니다. 그런데 진맥을 하고 대화를 나누다 보면 다른 증상들이 꼬리를 물고 나옵니다. 밥맛이 없어 식사량이 줄고, 목에는 가래가 낀 것처럼 이물감이 듭니다. 시도 때도 없이 얼굴로 열이 달아오른다고 하십니다.

환자분들은 무릎 따로, 위장 따로, 갱년기 따로 병이 났다고 생각하십니다. 하지만 우리 몸은 하나의 큰 공장과 같아요. 엔진 오일이 부족해지면 기계가 삐걱거리고 열이 펄펄 나는 것과 같은 이치입니다. 무릎 힘줄에 생긴 염증도 결국 전신 에너지의 고갈에서 시작된 결과물일 때가 많아요.

거위발건염, 왜 하필 무릎 안쪽일까요?

무릎 안쪽에는 세 개의 근육이 모여 뼈에 붙어 있습니다. 그 모양이 마치 거위의 발물갈퀴처럼 생겼다고 해서 거위발건이라고 부릅니다. 이 부위는 걸을 때 체중의 부하를 크게 받는 곳이에요. 무릎을 굽히고 펴는 동작을 반복하면 이 힘줄과 뼈 사이에 마찰이 생깁니다. 마찰을 줄여주는 점액낭에 무리가 가면서 염증이 생기는 질환이 바로 거위발건염입니다. 계단을 내려갈 때 유독 찌릿한 통증이 심해지는 것이 특징입니다.

엔진오일이 마르면 열이 나고 뻣뻣해집니다

자동차를 떠올려 볼까요. 냉각수와 엔진오일이 부족하면 엔진은 과열되고 부품들은 마모됩니다. 사람의 몸도 마찬가지예요. 나이가 들고 체력이 떨어지면 몸속의 진액이 마릅니다. 한의학에서는 이를 허열(虛熱)이라고 부릅니다. 진짜 열이 아니라, 식혀주는 물이 부족해서 생기는 가짜 열입니다. 이 허열이 위로 솟구치면 안면 홍조와 목의 이물감이 생깁니다. 반대로 아래로 가야 할 영양분은 부족해지니 무릎 힘줄은 건조해지고 뻣뻣해집니다. 작은 충격에도 쉽게 염증이 생기는 상태가 되는 것이죠.

소화력을 살려야 관절이 회복됩니다

무릎을 고치려면 무릎만 봐서는 안 됩니다. 뻣뻣해진 힘줄에 다시 윤활유를 공급하려면 영양분을 잘 흡수해야 합니다. 그래서 소화력이 중요합니다. 위장의 기능이 떨어지면 아무리 좋은 음식을 먹어도 에너지가 만들어지지 않아요. 아침 식사량을 조금씩 늘리고 비위(脾胃)를 튼튼하게 만들어야 합니다. 방전된 체력을 채우고 소화 기능이 살아나면, 우리 몸은 스스로 염증을 이겨내고 손상된 힘줄을 복구할 힘을 얻게 됩니다.

거위발건염으로 고생하시는 분들을 뵈면 십중팔구 체력이 바닥나 있습니다. 통증을 줄이려고 진통제만 드시거나, 억지로 걷기 운동을 하다가 증상을 악화시켜 오시는 경우가 많아요. 염증이 있는 상태에서 무리한 운동은 닳아버린 밧줄을 억지로 당기는 것과 같습니다.

치료의 핵심은 두 가지입니다. 뻣뻣해진 무릎 힘줄에 기름칠을 듬뿍 해주는 것, 그리고 위로 오르는 헛열을 식혀주는 것입니다. 염증을 다스리는 침 치료와 함께 몸의 진액을 보충하는 치료가 필요합니다. 무릎 통증이 줄어들면서 소화가 잘 되고 얼굴의 열감까지 가라앉는다면, 몸이 올바른 방향으로 회복되고 있다는 증거입니다. 몸이 가벼워지는 느낌을 받는 것이 치료의 첫걸음입니다.

• 무릎 안쪽이 찌릿하게 아픈 거위발건염은 힘줄의 마찰과 염증이 원인입니다.
• 체력이 떨어져 진액이 마르면 얼굴로 허열이 오르고 관절은 뻣뻣해집니다.
• 소화력을 회복하고 전신 기력을 끌어올려야 힘줄의 근본적인 회복이 가능합니다.

무릎 안쪽의 찌릿한 통증과 이유 없는 열감으로 일상이 무거우신가요. 통증을 참지 마시고 몸의 신호에 귀 기울여 보세요. 포항 창포경희한의원은 평일 저녁 8시까지 야간 진료를 통해 환자분들의 회복을 돕고 있습니다. 예약 및 상담은 054-251-1075로 문의해 주세요.

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