끝없이 맴도는 생각과 불안장애, 몸의 긴장부터 풀어야 합니다

불안장애와 강박은 신경계의 극심한 과긴장 상태가 빚어낸 결과입니다. 마음이 약한 것이 아니라 몸의 제어 시스템이 고장 난 것입니다.

신경계가 한계치 이상으로 예민해지면 불안감과 충동이 급격히 높아집니다. 우리 뇌는 이 통제 불능의 불안을 잠재우기 위해 특정한 생각이나 행동에 집착하게 됩니다.

한의학에서는 이를 가슴 쪽에 열이 뭉치고 기운이 꽉 막힌 상태로 봅니다. 뇌와 몸이 24시간 전시 상황에 놓여있는 것과 같습니다.

침대에 누워 눈을 감아도 머릿속은 온갖 걱정으로 가득 찹니다. 문은 잘 잠갔는지 불안하고 내일 일정에 대한 강박적인 생각이 끊이지 않죠. 어느새 가슴이 두근거리고 얕은 숨을 쉬게 됩니다.

진료실을 찾는 많은 환자분이 이런 일상적인 괴로움을 호소합니다. 처음에는 그저 남들보다 예민한 탓이라 여깁니다. 시간이 지날수록 스스로 감정을 통제하기가 점점 버거워집니다. 극심한 스트레스 상황에서는 헛기침을 하거나 눈을 깜빡이는 틱 증상이 나타나기도 합니다. 이는 환자 본인의 의지력이 부족해서가 아닙니다. 자율신경계가 과부하에 걸려 비명을 지르고 있는 몸의 신호입니다.

과부하에 걸린 자율신경계

교감신경이 비정상적으로 흥분하면 몸은 항상 위기 상황에 처한 것처럼 반응합니다. 작은 소리에도 크게 놀라고 가슴이 철렁 내려앉습니다. 수면의 질이 크게 떨어지고 만성적인 피로감이 쌓입니다. 뇌는 온전한 휴식을 취하지 못하고 계속해서 경계 태세를 유지합니다.

불안을 통제하려는 방어 기제, 강박

불안감이 최고조에 달하면 뇌는 이를 해소할 탈출구를 찾습니다. 특정한 규칙이나 행동을 반복하며 찰나의 안도감을 얻으려 합니다. 손을 반복해서 씻거나 물건의 각도를 정확히 맞추는 행동이 대표적입니다. 하지만 이는 임시방편일 뿐입니다. 행동을 멈추는 순간 다시 거대한 불안이 밀려옵니다.

억눌린 긴장의 분출, 성인 틱 증상

신경계의 과도한 긴장이 근육으로 전달되면 본인의 의지와 상관없는 움직임이 나타납니다. 어릴 때 앓았던 틱 증상이 성인이 되어 극도의 스트레스를 받을 때 재발하는 경우가 잦습니다. 어깨를 들썩이거나 얼굴 근육을 찡그리는 행동은 억눌린 에너지를 신체 밖으로 배출하려는 무의식적 반응에 가깝습니다.

불안장애나 강박 증상을 호소하는 분들을 만나면 제가 늘 강조하는 말이 있습니다. 환자분의 마음이 약해서 생기는 병이 절대 아닙니다. 많은 분이 긍정적인 생각을 하려 애쓰고 명상을 시도하지만 마음처럼 되지 않아 스스로를 자책합니다. 뜨겁게 과열된 자동차 엔진을 운전자의 마음가짐만으로 식힐 수는 없는 노릇입니다.

한의학에서는 이럴 때 흉부에 단단히 뭉친 열을 풀어주는 치료를 우선합니다. 심장의 과항진된 열을 내리고 날카로워진 신경을 이완시키는 맞춤한약을 처방합니다. 여기에 체력과 활력을 보충하는 약재를 넉넉히 더해 몸이 스스로 스트레스를 견뎌낼 물리적인 힘을 길러줍니다.

몸의 긴장도가 떨어지면 외부 자극에 대한 반응도 훨씬 완만해집니다. 화가 나거나 불안감이 치솟을 때는 속으로 10초를 세며 깊은 복식호흡을 해보세요. 치료를 통해 몸의 바탕을 다지고 일상에서의 작은 호흡 훈련이 더해지면 평온한 일상을 반드시 되찾을 수 있습니다.

• 불안장애는 자율신경계의 과도한 긴장과 교감신경 흥분에서 비롯됩니다.
• 억눌린 신체적 긴장감이 근육의 무의식적 움직임인 틱 증상으로 나타나기도 합니다.
• 가슴에 뭉친 열을 내리고 신경을 안정시키는 치료로 몸의 제어력을 회복해야 합니다.

스스로 통제되지 않는 불안과 강박으로 일상이 힘드시다면 창포경희한의원을 찾아주세요. 꼼꼼한 진단을 통해 예민해진 신경을 다독이고 편안한 수면과 일상을 되찾아 드리겠습니다.

포항 창포경희한의원 진료 안내
전화: 054-251-1075
위치: 경북 포항시 북구 새천년대로 1075번길 6
진료시간: 평일 09:00-20:00 (야간진료), 토·공휴일 09:00-14:00

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