꼬리에 꼬리를 무는 생각, 불안장애와 강박에서 벗어나는 법

뇌가 쉬지 못하고 계속해서 위험 신호를 보냅니다. 사소한 자극에도 심장이 뛰고 식은땀이 나는 불안장애와 강박에 대해 이야기합니다.

불안장애와 강박증은 자율신경계가 과도하게 항진되어 신체가 24시간 전시 상태에 머무는 질환입니다. 교감신경의 브레이크가 고장 난 것과 같습니다. 머리로는 괜찮다고 생각하지만 몸이 계속 긴장 상태를 유지합니다.

진료실에 오시는 분들은 스스로도 자신의 행동이 과하다는 걸 압니다. 가스 밸브를 잠갔는지 수십 번 확인합니다. 엘리베이터에 타면 숨이 막혀 중간에 내려야 합니다. 남들은 그저 예민한 성격 탓이라고 가볍게 말합니다. 혼자서 감당하기엔 무척 외롭고 무거운 짐입니다.

불안장애와 강박은 결코 의지가 약해서 생기는 병이 아닙니다. 신체의 알람 시스템이 고장 난 상태입니다. 뇌에 열이 몰리고 심장이 과열되어 작은 소리에도 크게 놀랍니다. 몸의 팽팽한 긴장을 풀어주지 않으면 마음의 여유도 결코 생기지 않습니다.

신체적 긴장 완화가 치료의 첫걸음입니다. 몸이 편안해져야 뇌도 비로소 안전하다고 느낍니다.

상체로 몰린 열을 내립니다

불안이 지속되면 가슴이 답답해집니다. 심장 박동이 불규칙해지고 얼굴로 뜨거운 열이 오릅니다. 한의학에서는 이를 심중열(心中熱)이라고 부릅니다. 가슴에 맺힌 열을 풀어주는 과정이 가장 먼저 필요합니다. 상체로 쏠린 압력이 낮아지면 호흡이 한결 깊어집니다. 얕고 빠른 숨 대신 편안한 복식호흡이 가능해집니다.

예민해진 신경계를 진정시킵니다

강박증을 앓는 분들은 외부 자극에 대한 방어막이 없는 상태와 같습니다. 작은 스트레스도 생명을 위협하는 거대한 공포로 받아들입니다. 과도하게 곤두선 교감신경을 진정시켜야 합니다. 처방된 맞춤한약이 신경계의 방어막 역할을 해줍니다. 외부 자극이 와도 크게 동요하지 않고 부드럽게 넘길 수 있는 힘을 길러줍니다.

고갈된 체력과 활력을 보충합니다

하루 종일 바짝 긴장하고 있으면 체력 소모가 극심합니다. 오후만 되면 녹초가 되고 무기력증에 빠집니다. 에너지가 부족하면 짜증이 늘고 충동을 조절하기 어렵습니다. 눈 깜빡임이나 헛기침 같은 틱증상도 피로가 누적될 때 심해집니다. 부족해진 진액을 보충하고 기운을 끌어올려 뇌가 쉴 수 있는 환경을 만들어줍니다.

일상 속 감정 환기 훈련을 병행합니다

몸을 치료하는 동시에 스스로 감정을 다루는 연습을 해야 합니다. 강박적인 생각이 밀려올 때는 하던 일을 멈춥니다. 10초간 천천히 숫자를 세며 주의를 다른 곳으로 돌려봅니다. 신체의 안정이 바탕이 되면 이러한 인지적 통제 훈련도 훨씬 수월해집니다.

불안장애 환자분들을 뵈면 스스로를 탓하는 경우가 참 많습니다. 내가 너무 나약해서, 성격이 모나서 이런 병에 걸렸다고 짐작하십니다. 하지만 결코 환자분의 잘못이 아닙니다. 누적된 스트레스가 임계치를 넘어 신경계의 균형이 잠시 무너진 것뿐입니다.

처음 진료실에 들어오실 때는 몸이 돌덩이처럼 굳어 있습니다. 꾸준히 치료를 진행하다 보면 얼굴 표정부터 바뀝니다. 딱딱하게 뭉쳤던 어깨가 부드럽게 내려가고 말투가 느릿해집니다. 예전 같으면 불같이 화를 냈을 상황에서도 그냥 웃어넘기게 된다고 말씀하십니다. 그럴 때 한의사로서 참 큰 보람을 느낍니다.

증상이 조금 좋아졌다고 해서 바로 치료를 중단하면 안 됩니다. 뇌의 회로가 완전히 안정될 때까지는 시간이 필요합니다. 회복 속도는 개인차가 있습니다. 조급해하지 말고 저와 최효정 원장이 이끄는 대로 한 걸음씩 따라와 주시면 됩니다. 포항 창포경희한의원에서 편안한 마음으로 일상을 되찾을 수 있도록 돕겠습니다.

• 가슴에 맺힌 열을 내리고 호흡을 깊게 만들어 신체의 팽팽한 긴장을 풉니다.
• 항진된 자율신경을 안정시켜 외부 자극에 대한 반응을 부드럽게 만듭니다.
• 긴장으로 고갈된 에너지를 채워 뇌가 스스로 스트레스에 대항할 힘을 기릅니다.

꼬리에 꼬리를 무는 불안감으로 일상이 무너지고 있다면 언제든 찾아오세요. 장윤호 원장과 최효정 원장이 두 분의 시선으로 몸과 마음의 상태를 꼼꼼히 살핍니다. 경북 포항시 북구 새천년대로 1075번길 6에 있습니다. 예약이나 상담은 054-251-1075로 연락 주시면 됩니다. 평일은 밤 8시까지 야간 진료를 합니다. 토요일과 공휴일은 오후 2시까지 문을 엽니다.

관련 질환

• 수면의 질을 떨어뜨리는 불면증
• 이유 없이 아프고 떨리는 자율신경실조증
• 신경 과민을 유발하는 만성 피로 증후군

병행하면 좋은 치료법

• 자율신경의 균형을 돕는 침 치료
• 경직된 척추와 근육을 풀어주는 추나요법
• 기혈 순환을 촉진하는 약침 치료